Παρέλαβε και συνέχισε μια ακμάζουσα οικογενειακή επιχείρηση, εργάστηκε επί δεκαετίες αθόρυβα και συστηματικά κι έμεινε στη μνήμη φίλων και συνεργατών ως ένας απλός επιχειρηματίας της αυτοκίνησης, που αν και κοσμογυρισμένος, δεν έπαψε ποτέ να λατρεύει την αγαπημένη Λέσβο του.
Ο έμπορος κι επιχειρηματίας Εμμανουήλ Κοντέλλης διέτρεξε επιχειρηματικά δύο αιώνες και είναι αναπόσπαστα συνδεδεμένος με τη βιομηχανία της αυτοκίνησης στην Ελλάδα, την οποία όχι μόνο υπηρέτησε επιχειρηματικά, όπως άλλωστε όλη η οικογένειά του, αλλά τη σπούδασε κιόλας -πού αλλού;- στην πατρίδα της αμερικανικής αυτοκινητοβιομηχανίας, το Ντιτρόιτ. Ο Εμμανουήλ Κοντέλλης υπήρξε ένα από τα τέσσερα παιδιά του «πατριάρχη» της εμπορίας αυτοκινήτων στην Ελλάδα, του θρυλικού Ιωάννη Ε. Κοντέλλη (1881 -1940) από τη Λέσβο. Συνέχισε το έργο του πατέρα του και παρέδωσε την επιχείρηση πολλά χρόνια αργότερα στα δύο παιδιά του. Ο έμπορος Ιωάννης Ε. Κοντέλλης το 1907 μετανάστευσε από το νησί στις ΗΠΑ. Δύο χρόνια αργότερα, το 1909, ξεκίνησε να εργάζεται για τη Ford Motor Company στη γραμμή συναρμολόγησης του θρυλικού Model T στο Ντιτρόιτ. Το 1919 επέστρεψε στην πατρίδα του, όπου ανέλαβε την εμπορική εκπροσώπηση της αμερικανικής εταιρείας Ford στη Μυτιλήνη. Το 1921 μετέφερε την έδρα της επιχείρησής του στον Πειραιά και το 1931 η Ford ανέθεσε στον πρώην εργαζόμενο του εργοστασίου της την εκπροσώπησή της συνολικά στην Αθήνα.
Αυτή ήταν η αφορμή για να μετατραπεί η εταιρεία λίγα χρόνια αργότερα σε ανώνυμο εταιρεία με την επωνυμία Α.Ε. Επιχειρήσεων «Ι.Ε. Κοντέλλης». Πέθανε το 1940 πριν από την είσοδο της Ελλάδας στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο και η εταιρεία πέρασε στη σύζυγό του Αθανασία Κοντέλλη, ενώ ολόκληρο το αυτοκινητικό απόθεμα της επιχείρησης προσφέρθηκε στον ελληνικό στρατό. Ο Σπύρος Δ. Παντελεημονίτης (1909 – 1997), γαμπρός του Ιωάννη Κοντέλλη καθώς ήταν παντρεμένος με την κόρη του Αικατερίνη, ανέλαβε τη διοίκηση και ηγήθηκε της ανασυγκρότησης της εταιρείας μετά τον πόλεμο. Κατά τη διάρκεια της μεταπολεμικής περιόδου εντάχθηκαν στην επιχείρηση τα παιδιά του Ιωάννη Κοντέλλη, ο Εμμανουήλ, το 1950, αφού ολοκλήρωσε τις σπουδές του στο Wayne State University του Ντιτρόιτ, και ο Παύλος (1931-2016), το 1952, έχοντας αποφοιτήσει από το Σχολείο Διοίκησης Επιχειρήσεων της Ford Αγγλίας. Υπό την ηγεσία των δύο αδελφών το προφίλ της εταιρείας άλλαξε κατά τη διάρκεια των επόμενων χρόνων. Ο Εμμανουήλ Κοντέλλης θεωρείται υπεύθυνος για τη δημιουργία του δικτύου αντιπροσώπων πώλησης των αυτοκινήτων Ford στην Ελλάδα, το οποίο δομήθηκε πάνω σε αμερικανικά στάνταρ και υπήρξε πρότυπο και για άλλους επιχειρηματίες του κλάδου αυτοκινήτων.
Το διαφημιστικό σλόγκαν «Ford θέλεις; Κοντέλλης!» κυριάρχησε για δεκαετίες στην ελληνική αγορά αυτοκινήτου, ενώ λίγο πριν τον θάνατό του ο Εμμανουήλ Κοντέλλης συνήθιζε να λέει ότι η οικογένειά του ήταν ίσως η παλαιότερη οικογένεια -εκτός των Ford- που ασχολείτο με τη συγκεκριμένη μάρκα αυτοκινήτων παγκοσμίως. Στις αρχές της δεκαετίας του 1990 η τρίτη γενιά δραστηριοποιήθηκε στην εταιρεία. Πιο συγκεκριμένα, το 1991 ο Ιωάννης Κοντέλλης (γιος του Εμμανουήλ) επέστρεψε από τις σπουδές του στο Imperial College και στο Cass Business School και ανέλαβε θέση στη διοίκηση της εταιρείας. Τα επόμενα χρόνια και μέσω εξαγορών που πραγματοποιήθηκαν, ο όμιλος διηύρυνε την παρουσία του στην αγορά και προσέθεσε σημαντικές μάρκες στο portfolio του, όπως η Lancia και η Volvo.
Ωστόσο, το 2007 ο όμιλος προχώρησε στην πώληση όλων των επιχειρήσεων λιανικής αυτοκινήτων (Ford, Volvo, Fiat, Alfa, Lancia) στη Σφακιανάκης Α.Ε. Το 2020 ο Ιωάννης και η Αλεξάνδρα Κοντέλλη, παιδιά του Εμμανουήλ κι εγγόνια του ιδρυτή, ανέλαβαν τη διοίκηση του ομίλου, ο οποίος πλέον αναφέρεται ως P J Condellis S.A. και δραστηριοποιείται στα επαγγελματικά οχήματα, στα βιομηχανικά και χωματουργικά μηχανήματα, στα γεωργικά μηχανήματα και στα λιπαντικά. Επίσης, μέσω των εταιρειών Dromeas Development και Multipart ασχολείται με την ανάπτυξη και διαχείριση ακινήτων και την εισαγωγή και διανομή ανταλλακτικών αντίστοιχα.
Κύρια επιτεύγματα
- Συνέχισε και ανέπτυξε την οικογενειακή επιχείρηση εμπορίας αυτοκινήτων Ford μετά τον πατέρα του Ιωάννη Κοντέλλη
- Δημιούργησε το δίκτυο αντιπροσώπων πώλησης αυτοκινήτων Ford στην Ελλάδα βασισμένο σε αμερικανικά πρότυπα
- Το δίκτυό του υπήρξε πρότυπο για άλλους επιχειρηματίες του κλάδου αυτοκινήτων
- Υπό την ηγεσία του και του αδελφού του Παύλου άλλαξε το προφίλ της εταιρείας
- Παρέδωσε την επιχείρηση στην τρίτη γενιά της οικογένειας